Han sido casi diez años de su vida dedicados por entero a la política como Gobernador de California, y durante ese tiempo alejado del cine, el austriaco no parece haber frecuentado mucho el gimnasio (todo un sacrilegio para un culturista de su talla). Y eso se nota, más aún cuando ya carga sobre sus espaldas 65 tacos. Nada que ver con su amigo Stallone, que con un año más encima se ha mantenido en buena forma y sigue asumiendo su rol de action-man con mucha dignidad.

No obstante, no podemos negar que ansiábamos su regreso, fuese en las condiciones que fuese. Sus cameos en la saga mercenaria nos han servido de aperitivo, pero queríamos más. Y “The Last Stand” es su primer intento de volver al ring para rememorar viejos tiempos y demostrar al público que aún puede seguir dando caña.

Gabriel Cortez (Eduardo Noriega), el más destacado capo del narcotráfico del hemisferio oeste, efectúa una espectacular y sanguinaria huida de un convoy penitenciario del FBI. Su objetivo inminente: cruzar la frontera hacia México.

Pero su ruta de huida pasa justo a través de la tranquila localidad fronteriza de Sommerton Junction, cuyo sheriff, Ray Owens (Arnold Schwarzenegger), está dispuesto a pararle los pies con la ayuda de su modesto equipo policial.

Podría haber optado por retomar alguno de sus papeles más legendarios en el cine (cosa que, se supone, hará en breve con Terminator 5 y Legend of Conan), o apostar por un blockbuster de alto de voltaje a la altura de su leyenda, pero lo cierto es que la vuelta de Arnold a la gran pantalla es algo más modesta y sigue un poco la estela desenfada y autoparódica de “Los mercenarios 2”.

En este caso nos encontramos con un viejo sheriff de pueblo y sus ayudantes enfrentados a un grupo de mercenarios armados hasta los dientes que trabajan a sueldo para un importante narcotraficante. A priori, una batalla bastante desequilibrada en la que las apuestas estarían 10 a 1 en contra de los buenos de la película. Pero con lo que los malotes no contaban es que el viejo Ray Owens fuese un hueso duro de roer.

Owens abandonó la división de narcóticos del Departamento de Policía de Los Ángeles para trasladarse a Sommerton Junction, un lugar sin violencia ni apenas criminalidad en el que seguir ejerciendo su profesión sin asumir demasiados riesgos. Un sitio idóneo en el que vivir en paz hasta el día de su retiro. Pero antes de colgar la placa le espera un último e imprevisto desafío cuando, sin comerlo ni beberlo, se cruza en el camino hacia la libertad del peligroso Cortez. Un choque de trenes con la ciudad fronteriza como escenario de una bestial contienda en el que las balas silban por todas partes.

Schwarzenegger encarna a Owens casi como si se de sí mismo se tratara, es decir, como un hombre viejo y experimentado al que aún le quedan ganas de dar guerra si la ocasión se lo exige. El actor no duda en burlarse de su edad, admitiendo en la ficción que ya no está para estos trotes. Pero la ley es la ley, y hay que hacerla cumplir, cueste lo que cueste.

Al más puro estilo del viejo oeste y con ciertas reminiscencias a “El último pistolero” de John Wayne, el sheriff Owens hace frente a los forajidos con el arsenal que tiene a mano y con la ayuda de su equipo y alguna que otra incorporación de última hora. No son los SEALS, pero como comrpobaréis, se las apañan bastante bien.

Aunque los años no pasen en balde, Schwarzenegger sigue desprendiendo un carisma que llena la pantalla. Sin él, probablemente esto no dejaría de ser otra cinta de acción del montón (del videoclub), y eso aún estando detrás de las cámaras alguien como Kim Ji-woon, uno de los directores más aclamados del más reciente cine coreano. Claro que su debut en Hollywood es un producto meramente alimenticio; un trabajo de encargo impersonal y funcional con el que abrirse paso en la industria yanqui en busca de, supongo, proyectos futuros con más sustancia.

De todos modos, pese a la inevitable sensación de intrascendencia, la falta de ambición y escasas pretensiones de “El último desafío” juegan mucho a su favor dado lo poco en serio que se toma a sí misma. La acción es, en ocasiones, de lo más burra, pero lo mejor de la misma está en su enorme sentido del humor que roza, en ocasiones, lo gozosamente delirante (el momento de la abuela con su escopeta o las continuas –y divertidas, por raro que parezca- payasadas de Johnny Knoxville). Salvo sus ligeros y puntuales momentos dramáticos para darle algo de peso a la historia y convertir el desafío de Owens en una vendetta personal, el resto es un cachondeo constante, y esa es su mayor baza. El guión es más simple que el mecanismo de un botijo, pero el director controla muy bien el tempo narrativo y consigue ofrecer una cinta de acción trepidante y de lo más entretenida.

Su mayor lastre, sin embargo, es tener a Noriega en el rol de villano principal. El actor es un paquete, y queda en evidencia cada vez que abre la boca para soltar alguna de sus frases (bastante pobres, también hay que decirlo). Se supone que Cortez es un tipo duro y un vacilón, pero en manos de Noriega eso no hay quién se lo crea, y resulta risible. Puestos a contratar a un español para el papel de mexicano podrían haber pensado en Jordi Mollà, todo experto en la materia a la hora de encarnar narcos, y cuyo histrionismo exacerbado al menos nos habría proporcionado unas cuantas risas a su costa (y sin desentonar demasiado con el tono de la película).

Pero tranquilos, que no está todo perdido en ese aspecto, pues ahí tenemos al señor Peter Stormare para salvar la papeleta antagonista y subsanar tan tremendo error de casting.

El resto del reparto, de lo más variopinto (y con tres mozas de muy buen ver), cumple con su cometido y dejan que sea la estrella de la función quién se luzca. Dicho esto, podemos constatar, sin discusión alguna, que Arnold ha vuelto. Puede que no sea un regreso por todo lo alto, pero el resultado es bastante más satisfactorio de lo que auguraban los tráilers (poco atractivos) y la deprimente acogida que ha tenido en la taquilla USA (a los tráilers me remito).

Para ser honestos, este tipo de productos tampoco venden como antaño, sea quién sea el action-man que se ponga delante. No hay más que echar una ojeada a las pobres cifras recaudatorias que manejan habitualmente las producciones de Jason Statham o Dwayne Johnson.

Esperemos que la vuelta de Arnie no quede empañada por este pequeño tropezón y pueda seguir dándonos alegrías en esta segunda vida cinematográfica.

Comedia loca y disparatada cuyas primeras imágenes seguro que nos os deja indiferentes, lista para el despegue y aterrizaje forzoso en versión cinematográfica programado para el próximo 8 de marzo.

‘Los Amantes Pasajeros’ es largometraje nº 19 de la carrera cinematográfica del director manchego y supone la vuelta a un género la comedia en donde tiene algunas de sus mejores producciones.

Mundo Almodóvar a tope por lo visto en el traíler, personajes peculiares, excéntricos, alejados de la normalidad, llamativos y distintos para esta comedia irreverente y coral que nos sitúa ante un grupo de personajes variopintos en situación de riesgo dentro de un avión que se dirige a México D.F.

Para este desparrame Almodóvar ha contado con habituales de su filmografía como Javier Cámara, Lola Dueñas, Cecilia Roth, Blanca Suárez o Antonio de la Torre. Completan la tripulación Hugo Silva, Carlos Areces, Miguel Ángel Silvestre, Guillermo Toledo, Laya Martí y José M. Yazpik. Junto a ellos, las apariciones estelares de Antonio Banderas, Penélope Cruz, Paz Vega, Carmen Machi y Susi Sánchez.

100% Almódovar, no hay la más mínima duda.

• Vía Pic | Walt Disney Publicidad

Nada más empezar, reunión para discutir las maquetas de los sets de rodaje

No es la mansión, es seguramente el campo de concentración donde se verán recluidos los mutantes en ese futuro alternativo que se dibujaba en los comics y que Singer asegura tendrán una conexión directa en el film según varias frases emitidas en la revista Empire:

Tuve una conversación de dos horas con James Cameron sobre el viaje en el tiempo, la teoría de cuerdas , los multiuniversos y todo eso

El comic de ‘Days Of Future Past’ tenía un montón de material, así que el film tiene que condensarlo, pero creo que los fans estarán contentos de que el material más excitante del comic estara conectado con la película

Y si aún estamos a la espera de mayor concreción respecto a quien será el personaje que viaje en el tiempo para avisar al resto de mutantes, la colección de regresos sigue aumentando.

Bryan Singer ✔ @BryanSinger

Very excited to welcome #annapaquin, @ellenpage &@shawnrashmore to #XMen #DaysofFuturePast - thank you @BrettRatner for letting them live!

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Aunque el runrun del dia viene por el cameo que se espera(preve/rumorea en ‘Iron Man 3′, y como siempre, a resultas de los muñequitos de turno…..

ATENCION SPOILERS:

Hace unos días Robert Downey Jr. aseguraba que de Vengadores nada, no habrá ninguno de los miembros de tan insigne grupo mostrando sus trajes en la secuela del hombre de hierro…pero eso no excluye a otros personajes.

Los chicos de Funko han cometido el mismo error que los de Lego con ‘The Avengers’ y previo al estreno de la película han soltado en la red una de sus figuras. Si hace un año todos dabamos por sentado que los Skrulls estarían en el film grupal, ahora se dice que esta armadura es la que llevará Tony Stark en su viaje al espacio para encontrarse con los ‘Guardians of the Galaxy’, nueva franquicia del Estudio.

Se dice, nada confirmado y sobre todo, prematura a más no poder contando con que nadie esta fichado por esa película y que su estreno es en el 2014.

Lo que mosquea es que estén retirando las imagenes de todos lados. Nosotros esperamos el requerimiento de la juguetera.

• Vía Pic | comicbookmovie.com

Faltaba la ‘Dama’ del título, y Robert Rodriguez ya la tiene. Eva Green se une a ‘Sin City: A Dame to Kill For’, que ya ha comenzado su rodaje y que incluso ha terminado todas las escenas de algunos actores. ¿Como?, se rueda enteramente en pantalla verde y varios actores han actuado frente a una bola de tenis sin cruzarse con los otros.

Cuestión de llegar a la sala de montaje, copiar y pegar. Estreno el 4 de Octubre.

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The Hollywood Reporter says that Paul Giamatti is in talks to play the Rhino in the May 2, 2014 film

• Vía Pic | http://www.comingsoon.net/news/movienews.php?id=99435

En los últimos años, éste se había entregado por completo al cine de animación, tanto en su faceta de director como en la de productor, experimentando con la conocida técnica de la motion capture o captura de movimiento.

Tratándose del responsable de una joya como “¿Quién engañó a Roger Rabbit?”, esta semi-nueva faceta debía haber supuesto una alegría para todos, sin embargo, los resultados fueron bastante desiguales y no demasiado satisfactorios (tecnología aparte).

Dejando a un lado la dispar calidad de sus producciones animadas (unas mejores que otras), lo cierto es que ninguna llegó a ser un éxito de taquilla (ni tan siquiera resultaron medianamente rentables), y es posible que el sonado fracaso de “Mars Needs Moms” (en dónde ejercía de productor) fuera para que Zemeckis la gota que colmara el vaso.

Hasta resulta irónico que las mejores producciones basadas en la motion capture no hayan sido obra suya, sino de un tal Spielberg (Tintín); si bien a nivel de taquilla, tampoco éstas colmaron las expectativas de sus respectivos estudios.

El director aparca indefinidamente los píxels para volver a dirigir a actores de carne y hueso,  y lo hace no con una propuesta de género (lo cual me hubiera hecho el doble de ilusión) sino con un drama sobre el alcoholismo. _

Lo que parecía un viaje rutinario se convierte, en cuestión de minutos, en una auténtica pesadilla  para la tripulación del vuelo 227 a Atlanta. El capitán Whip Whitaker (Denzel Washington), piloto del avión, se ve obligado a realizar un forzoso aterrizaje de emergencia gracias al cual salvan la vida un centenar de pasajeros. Al instante, Whip se convierte en un héroe nacional, y su rostro copa las noticiaros de todo el país. Sin embargo, cuando se pone en marcha la investigación para determinar las causas de la avería, se descubre que, quizás, fuese el piloto quien pusiera en peligro la vida de los pasajeros debido a su alcoholismo.

Podríamos englobar “Flight” dentro del género de catastrofista, pero eso sería un error, ya que eso es tan sólo una pequeña parte de lo que nos cuenta Zemeckis. De hecho,  el accidente inicial, que propicia unos primeros veinte minutos de infarto, no es más que una elaborada treta para magnificar el discurso crítico de la película y situar al protagonista en un contexto dramático más intenso y, a poder ser,  intrigante.

Dicho de otro modo, el tema central es el alcoholismo que atormenta al personaje de Washington y no tanto si éste es o no es culpable –directa o indirectamente- del terrible accidente aéreo.

En realidad, la “culpa” de Whip va más allá de un suceso en concreto (el accidente) y supone un cargo de conciencia mucho más genérico que abarca tanto el ámbito profesional (la vergüenza y la inconsciencia que supone pilotar un avión ebrio) como el personal (divorciado y con un hijo adolescente que no le devuelve las llamadas).

Whip es un gran piloto, y eso lo saben sus compañeros y sus allegados. Pero su “oscuro pasajero”, como diría un tal Dexter Morgan, es un hombre débil adicto al alcohol, y la única forma de vencerlo es plantándole cara. Esa es la lucha que el personaje afronta a lo largo de la película.

Para intentar dejar una adicción primero hay que reconocer que se padece dicha adicción, y ese el paso que más cuesta. Para el protagonista de esta historia, el problema se agrava al verse involucrado en un accidente que podría costarle su carrera y, lo que es peor, mandarle a la cárcel de por vida.

Al principio, tras el susto y el pesado recuerdo de las víctimas (entre ellas, SPOILER–  su amante –FIN PSOILER), la primera reacción es deshacerse de todo el alcohol que está a su alcance.

Pero cuando la investigación sobre el accidente empieza a señalarle a él como posible causante de la tragedia, todo cambia. El recién nombrado héroe nacional se viene abajo y recae de nuevo, ahogando las penas en vasos de vodka, wishky y todo lo que pilla por el camino.

El guionista lanza un rayo de luz, de esperanza, en el insoportable día a día de Whip a través de Nicole (una guapísima Kelly Reilly), otra adicta que, tras una sobredosis casi mortal, ha decido encauzar su vida. Ella, mejor que nadie, sabe lo que es la dependencia a una droga (sea ésta legal o no), así que trata, en la medida de lo posible, de ayudarle.

La pregunta que debe hacerse Whip es si necesita ayuda (la suya o la de un profesional, eso ya es lo de menos), pero esa cuestión, por ahora, está lejos de debate. Su única preocupación es que su historial como bebedor compulsivo no incline la balanza en su contra en un caso de negligencia que podría condenarle, en el peor de los casos, a cadena perpetua.

Zemeckis capta la derrota del personaje en sus peores momentos, en esa espiral de degradación a la que es arrastrado debido al consumo excesivo de alcohol y drogas (atención a su principal proveedor: un John Goodman maravillosamente macarra), y que alcanza su cénit justo en el momento más crucial del caso.

El accidente de avión, la posterior investigación y demás, funcionan como un original y muy efectivo envoltorio a lo que viene a ser una sólido drama –no exento de moralina- centrado en el alcoholismo, y cuya principal víctima es un respetado piloto de avión como podría haber sido un empleado de banca o el panadero del barrio.

En cualquiera de estos casos, las víctimas colaterales seguirían siendo amigos, familiares y compañeros de trabajo, sólo que en este caso en particular hay que añadir los pasajeros que dependen de él, pues justo en el momento en el que se acomoda en el asiento del piloto, sus vidas quedan en sus manos (y en las de Dios, si hacemos caso a su religioso copiloto).

Washington, secundado por una buena trupe de secundarios (valga la redundancia), realiza un magnífico trabajo con un papel que es todo un caramelo para el actor.

Tanto él como la película merecían mayor reconocimiento del que han tenido, aunque la crítica se ha dejado seducir fácilmente por esta historia de redención y superación personal. Además, nos permite comprobar que Zemeckis sigue en forma y que se atreve a mostrarnos algo tan inusual dentro su filmografía como es un desnudo integral femenino (rodado, eso sí, a contraluz; porque Zemeckis es, ante todo, un cineasta elegante).

P.D.: En su próximo trabajo, Timeless, Zemeckis recuperará el tema de los viajes en el tiempo. Se me ponen los dientes largos.

Desde entonces, su caché se ha revalorizado hasta el punto de que su nombre suene para proyectos mainstraim como la adaptación del videojuego “Uncharted: Drake’s Fortune”, algo que finalmente no ha llegado a suceder. Tras infinidad de rumores acerca de su argumento y el posible reparto, el director terminó desentendiéndose del blockbuster para finalmente rodar algo más modesto.

Tras pasar ocho meses en una institución mental por agredir al amante de su mujer, Pat (Bradley Cooper) vuelve con lo puesto a vivir en casa de sus padres (Robert De Niro y Jacki Weaver). Dispuesto a recuperar a su ex-mujer, Pat decide mantener una actitud positiva e intentar encontrar el lado bueno de las cosas. Pero en sus planes no entraba conocer a Tiffany (Jennifer Lawrence), una chica con ciertos problemas y no muy buena fama en el barrio. Su primer contacto no resulta demasiado afortunado, pero pronto se desarrollará un vínculo muy especial entre ambos que les ayudará a seguir adelante con sus vidas.

Tras un drama deportivo no demasiado original pero si muy bien armado, O. Russell se nos ablanda un poco y nos trae esta vez una historia romántica entre Bradley Cooper, actor en alza desde hace algunos añitos, y Jennifer Lawrence, la nueva chica de moda. Ambos en unos papeles previstos inicialmente para Mark Walhberg y Angelina Jolie, respectivamente. Ni qué decir que hemos salido ganando –y mucho- con el cambio.

Lo cierto es que la película no pasaría de ser una comedia romántica al uso en base al ya clásico punto de partida de “chico conoce chica” si no fuera por el tipo de personajes que maneja el guión, y que para el caso resultan bastante inusuales.

A grandes rasgos, Pat vendría a ser un cornudo con trastorno bipolar, y Tiffany una viuda con inclinaciones ninfómanas. El primero está obsesionado con recuperar a su exesposa, y la segunda con tener un amigo.

El destino les junta y enseguida salta la chispa ¿del amor? En principio, su relación es algo tormentosa, pero poco a poco se sienten más cómodos en lo que empieza siendo una amistad de conveniencia. Se dicen el uno al otro lo que piensan, y eso, aunque motive alguna que otra bronca, en realidad les permite entenderse y comprenderse mejor.

Pero cuando los sentimientos empiezan a aflorar entre ambos, también lo hacen las pequeñas mentiras.

A medida que avanza la historia entre los personajes, éstos se van “normalizando” y perdiendo un poco de la frescura y locura iniciales. Eso afecta al desarrollo de su relación, que poco a poco se va volviendo algo más previsible y tópica, especialmente durante el tramo final.

Sin embargo, el guión sabe sortear con bastante humor e ingenio los clichés más resabidos del género romántico, dándole un toque de excentricidad que a ratos desemboca en situaciones realmente hilarantes. Y ése es precisamente el encanto de la película.

La concepción de los personajes se aleja bastante de los estándares tanto por su vulnerabilidad o su franqueza como por sus vínculos emocionales con el entorno familiar. La relación de Pat con su padre es cuasi inexistente debido a su falta de comunicación y a la dificultad de ambos por exteriorizar sus sentimientos.

Lo que más le une a Tiffany es, no obstante, acarrear el estigma de ser “la oveja negra de la familia”, por lo que en seguida se sienten identificados el uno con el otro, facilitando así una conexión que difícilmente lograrían establecer con otra persona.  Sus conflictos personales no se parecen en nada, ni su forma de afrontarlos, pero si el cómo se sienten -vulnerables, dolidos, impotentes- ante ellos.

Pat y Tiffany, Cooper y Lawrence. Ellos son la pieza clave de una película sencilla y agradable que logra encandilarnos con facilidad.

• Vía póster | LaButaca.net